Istniejące obecnie zasady, na podstawie których klasyfikowane są wina europejskie, powstawały w XX wieku, kiedy to tworzyć zaczęli je Francuzi, Włosi i Niemcy. Dziś każdy kraj na Starym Kontynencie ma ustanowione reguły, według których powinny być uprawiane winogrona przeznaczone na wino oraz zasady wedle których dane wino powinno się produkować.
